Jean-Pierre Dupuy: Avions-nous oublié le mal?
IVe partie: La mécanisation de l’esprit):
Ce qu’on appelle les sciences cognitives représente aujourd’hui l’étape avancée d’une grande métamorphose. Le projet cybernétique a cru résoudre le vieux problème philosophique de l’âme et du corps, de l’esprit et du cerveau, en démontrant qu’ils étaient identiques l’un à l’autre, car identiques l’un et l’autre à un même type de machine. Dès le départ, les sciences cognitives se fondent sur une position ontologique que l’on peut décrire comme un monisme matérialiste et mécaniste. Ce n’est cependant pas en mécanisant l’humain que les sciences cognitives innovent. Ce qui fait leur spécificité, c’est le type de machine qu’elles mobilisent. Ce n’est plus:
- l’horlogerie de la mécanique rationnelle à laquelle a recours Adam Smith,
- ni les machines hydrauliques et thermodynamiques d’un Freud.
- Le concept de machine qui est à la base des sciences cognitives est celui qui naît dans les années trente avec les travaux de Gödel, de Church et de Turing. C’est l’algorithme, ou “machine récursive”, c’est-à-dire une procédure logique qui enchaîne des opérations selon des règles fixes. Mécanisme de calcul, donc, ce qui fait parfois dire que les sciences cognitives réalisent le programme que le fondateur de la philosophie moderne, Thomas Hobbes, formula au milieu du XVIIe siècle avec son fameux:”penser, c’est calculer“. Cette référence témoigne, là encore, que la nouvelle science de l’esprit, qui entend étendre la démarche physico-mathématique au domaine qui était jusqu’ici l’apanage de la philosophie et de la psychologie, plonge ces racines dans l’histoire longue de l’aventure occidentale de la connaissance.
In english:
What is called cognitive science today is the advanced stage of a major metamorphosis. The cyber project believed it had solved the old philosophical problem of the soul and body, mind and brain, demonstrating that they were identical to each other, because either identical to the same type of machine. From the beginning, cognitive science are based on an ontological position that can be described as a materialistic and mechanistic monism. This is not by mechanizing the human that cognitive sciences innovate. What makes them unique is the type of machine they mobilize. This is no more
- the clock of rational mechanics evoqued by Adam Smith
- or the hydraulic machines and thermodynamics of Freud.
- The machine concept which is the foundation of cognitive science is that which arises in the thirties with the works of Gödel, Church and Turing. This is the algorithm, or “recursive machine”, that is to say, a logical procedure that goes on making operations according to fixed rules. Mechanism of calculation: therefore, what is sometimes said is that the cognitive sciences realize the program that the founder of modern philosophy, Thomas Hobbes, formulated in the mid-seventeenth century with his famous “thinking is calculating”. This reference demonstrates again that the new science of mind, which will extend the physico-mathematical approach to the field that was hitherto the preserve of philosophy and psychology, is immersed in the long history or adventure of Western knowledge.
